Il rally del Paraguay si eì concluso con la storica vittoria di Sami Pajari e Marko Salminen su Toyota Yaris Rally1. Questa vittoria rappresenta un traguardo leggendario, il giovane finlandese e’ infatti diventato il primo nella storia del WRC a siglare i suoi primi tre successi iridati consecutivamente (dopo Estonia e Finlandia). Il rally sudamericano, ospitato nel dipartimento di Itapua con base a Encarnacion, e’ stato l’11° round del WRC 2026, ed e’ stato caratterizzato da un percorso molto veloce, reso ancora piu’ imprevedibile e caotico da forature e incidenti. Gia’ il primo vero giorno di gara si e’ trasformato in un terreno ad eliminazione per i big del mondiale. Le strade paraguaiane, inizialmente morbide, si sono scavate profondamente nei passaggi delle auto e hanno causato ritiri eccellenti fin da da subito. Gia’ nella prima prova si sono fermati Sebastien Ogier, Thieerry Neuville e Takamoto Katsuta. Il leader del mondiale Evans, e’ cosi’ riuscito a portarsi momentaneamente in testa alla gara, tuttavia una prima foratura nella ps 6 gli e’ costata il breve primato a favore di Pajari. Nella prova successiva ha pero’ subito addirittura una doppia foratura posteriore, nonostante questo e’ riuscito in qualche modo a limitare i danni, chiudendo la giornata al terzo posto. Partendo piu’ indietro e sfruttando traiettorie piu’ pulite, unito alla sua guida redditizia su quel fondo traditore, Pajari ha completato una bellissima rimonta pomeridiana, chiudendo nella serata di venerdi’ in vetta alla classifica, tallonato da un sorprendente Hayden Paddon sulla sua Hyundai. La seconda tappa e’ stata caratterizzata dalla gestione strategica della corsa da parte del Leader, in un percorso che continuava a non perdonare il minimo errore. Sami Pajari non ha vinto nemmeno una prova speciale durante tutta la giornata, il finlandese della Toyota ha preferito non rischiare, guidando in modo pulito e cercando di evitare le pietre taglienti emerse sul fondo stradale. Adrien Fourmaux ha invece guidato attaccando a fondo, il pilota Hyundai ha rosicchiato secondi importanti ai rivali, riportandosi prepotentemente in lotta per il podio e mettendo pressione a Paddon per la seconda piazza. Alla fine della giornata Pajari ha conservato 24 secondi di margine su Paddon, un bottino prezioso in vista delle ultime cinque prove speciali della domenica. Il programma della finale terza tappa prevedeva 70 km. Cronometrati, e la tensione e’ rimasta altissima fino all’ultimo metro. Durante la ps 21 Takamoto Katsuta e’ stato protagonista di un terribile incidente. La sua Toyota Yaris rally1 e’ uscita di strada ad alta velocita’, centrando in pieno, abbattendolo, un palo del telefono. La gravita’ dell’impatto ha costretto gli organizatori ad annullare immediatamente la speciale per velocizzare i soccorsi, fortunatamente l’equipaggio e’ uscito da solo dall’abitacolo, venendo trasportato in opedale solo per accertamenti precauzionali. Ripartita la gara Pajari ha completato l’opera senza sbavature, conquistando meritatamente la vittoria finale. Ha cosi’ blindato un successo storico davanti al ritrovato Paddon e Fourmaux, riaprendo totalmente i giochi per la classifica piloti del mondiale WRC 2026, mentre quella per i costruttori e’ gia’ virtualmente chiusa gia’da tempo.