ESALTANTE VITTORIA NEL RALLY ITALIA SARDEGNA DI NEUVILLE E GILSOUL

Questa gara entrera´ nei libri di storia del wrc. Queste le importanti parole del "boss" del team Hyundai Motorsport, Michel Nandan,felice come non mai, dette alla conferenza stampa finale di un rally davvero incredibile. E´ stato davvero un gigantesco spot per la specialita,´ dove il pentacampione del mondo Sebastien Ogier (su Ford Fiesta Msport) e Thierry Neuville (Hyundai i 20).

Dopo tre giorni di battaglie e 3 ore e mezzo di prove cronometrate sono giunti all´epilogo,nella piu´ bella power stage del wrc, (l´Argentiera) separati da soltanto 8 decimi di secondo!..come e´ poi andata a finire lo sappiamo, ma posso assicurare che chi (come me) era al controllo stop vicino al pilota belga (che febbrilmente controllava sul suo telefonino i tempi intermedi della ps) sentire in presa diretta l´urlo di gioia quasi sovrumano appena ha realizzato di avercela fatta, e´ stata una una sensazione davvero particolare, e per lui sicuramente una sorta di liberazione, e avere vinto in questo modo gli darà senz´altro una carica a livello emotivo ancora piu´ importante per affrontare la seconda parte del campionato con piu´ certezze, insomma "re" Ogier non sembra essere piu´ imbattibile, e i 27 punti di ritardo in classifica generale sul belga sono li a ricordare che per il francese quest´anno sara´ molto dura ripetersi.

Infatti, dopo il passo falso del rally del Portogallo per il pilota di Gap la trasferta in terra sarda sembrava mettersi nel migliore dei modi, prendendo la testa della gara sin dal secondo giro di prove speciali del venerdi´, ma un mai domo Neuville ha avuto il merito di crederci fino all´ultimo metro, rosicchiando costantemente secondi e decimi di secondo, fino all´apoteosi della power stage. Chapeau..dopo i 2 "superman" il terzo gradino del podio e´ del bravissimo finlandese Esapekka Lappi (Toyota Yaris) il giovane pupillo di Tommi Makinen ha battagliato quasi fino alla fine con il piu´ esperto compagno di squadra J.M. Latvala, portando punti importanti per il campionato costruttori in un weekend non positivo per il team Gazoo Racing.

Quarta piazza per il "kiwi" Hayden Paddon, autore di una gara accorta, con un piazzamento piu´ che meritato, l´impressione e´ pero´ che con la testa sia gia´ altrove, con il ventilato passaggio in Citroen addirittura dalla prossima gara wrc, il rally di Finlandia. Quinto posto e discreta prestazione per il norvegese Mads Ostberg (Citroen c3) ma senza particolari acuti, come per il compagno di squadra Craig Breen, che porta qualche punticino per il mondiale costruttori, ma non e´mai apparso in grado di lottare per le posizioni che contano. Oscar della sfortuna per l´Estone Ott Tanak (Toyota yaris) incappato in una pietra (come nello scorso rally del Portogallo) che gli ha creato problemi alla coppa dell´olio, e, come il compagno J.m. Latvala (terzo fino a quel momento) con un grave problema all´alternatore della sua Yaris patito nella ps del monte Lerno, ritirato e poi rientrato in gara il giorno seguente con il rally 2.

Degna di nota la prestazione di Andreas Mikkelsen (Hyundai i 20) il norvegese e´ stato addirittura al comando fino alla quinta ps, per poi arrendersi sulla settima per noie al cambio. Rientrato anche lui con il rally 2 ha chiuso poi in 18esima posizione. Ottavo assoluto e primo del wrc 2 per l´eterno Jan Kopecki su Skoda Fabia r5 ufficiale, seguito dal compagno di squadra O. Veiby, da segnalare anche il buon quarto posto per il nostro Fabio Andolfi su Skoda Fabia dell´aci team Italia. Nel wrc 3successo per J.Baptiste Franceschi su Ford fiesta r2t, davanti al giovane talento finlandese Taisko Lario.

Concludendo: La piu´ bella gara wrc dell´anno proprio in Sardegna! Aspettando con impazienza il prossimo appuntamento il 26/29 luglio in Finlandia, dove l´anno scorso ci fu il primo successo per Esapekka Lappi..riuscira´ anche quest´anno ad essere profeta in patria?..

MARCO BARNI