DEBUTTO SULLA SCENA RALLYSTICA DELLA MINI

MONACO (Germania) - MINI fa il suo ritorno sul circuito rally internazionale. A partire dal 2011, il marchio prenderà parte ad alcune gare selezionate del FIA World Rally Championship (WRC) e si cimenterà per l´intera stagione a partire dal 2012. Questa partecipazione è prevista per diversi anni. La macchina incaricata di questo compito è la Mini Countryman WRC, che è stata sviluppata dalla Prodrive, in stretta collaborazione con MINI, e si basa sul modello di produzione. Il cuore potente della vettura da corsa è un 1.6 litri , quattro cilindri turbo della BMW Motorsport. La macchina è conforme alle nuove norme Super2000 messe in atto dalla Federazione Internazionale dell´Automobile (FIA), che prevedono l´uso di motori turbo con cilindrata 1.600 cm3 e trazione integrale in combinazione con una maggiore enfasi sulle tecnologie pertinenti la strada. Il risultato è un significativo 25 per cento di riduzione dei costi complessivi. Il primo test drive per la MINI Countryman WRC, che sarà anche disponibile per i team clienti, è previsto per l´autunno 2010. Questa decisione vuole permettere a MINI di continuare la sua storia di successo del mondo di rally. Nel 1960, la MINI Cooper S ha fatto scalpore con le vittorie al leggendario Rally di Monte Carlo. La società ha anche assaporato il successo in molte occasioni nel Campionato Europeo Rally. Avendo già dimostrato il carattere sportivo dei suoi modelli in molti paesi nel Mini Challenge, il marchio impone ora la sua presenza nel motorsport ad un nuovo livello con l´impegno nel WRC.

Ian Robertson, membro del Consiglio di Amministrazione di BMW AG, responsabile Vendite e Marketing, afferma: "Sono lieto che MINI sarà rappresentata in una delle tappe più popolari dello sport motoristico internazionale. Il successo ottenuto sul circuito rally ha dato un contributo fondamentale per l´immagine del marchio. I clienti MINI hanno sempre dimostrato grande interesse per il mondo dei motori. Sono convinto che noi aggiungeremo alcuni capitoli di più alla nostra storia di successo nei rally. MINI Countryman fornisce una base eccellente, da cui creare una vettura competitiva da corsa per il campionato del mondo. In Prodrive abbiamo un partner forte ed esperto. Ci impegneremo a fondo insieme nei prossimi mesi per essere sicuri di mettere il progetto sulla strada giusta fin dall´inizio". "Questo è un nuovo programma molto emozionante", ha affermato il presidente Prodrive, David Richards. "Durante gli anni ´60 MINI ha catturato l´immaginazione del mondo quando la macchina piccola ha assunto la forza del V8 Ford alimentato e ha vinto quella che era allora uno degli eventi più impegnativi, il Rally di Monte Carlo. Credo che la nostra nuova MINI diventerà una delle favorite dell´ ultima generazione di fan del rally, così come è adorata dai suoi milioni di proprietari in tutto il mondo. Abbiamo già un numero significativo di ordini di clienti per la nuova vettura da rally MINI con le prime consegne previste per l´inizio della stagione 2011" . Prodrive ha lavorato sullo sviluppo della Mini Countryman WRC a partire dall´inizio del 2009. La società è stata costituita nel 1984 da Richards, che ha vinto il Campionato Mondiale di Rally come co-pilota di Ari Vatanen (SF) tre anni prima. Con sede a Banbury (GB), Prodrive si è sviluppata in una società indipendente leader nel settore automobilistico e motoristico sotto la guida di Richards, e oggi impiega oltre 500 dipendenti. I molti successi di Prodrive comprendono attualmente sei vittorie complessive nel Campionato del Mondo Rally, cinque titoli nel British Touring Car Championship e tre vittorie di classe alla 24 Ore di Le Mans (F). BMW era presente quando il Campionato del Mondo Rally ha fatto il suo debutto nel lontano 1973. Achim Warmbold (D) e Jean Todt (F) hanno assaporato la vittoria nella loro BMW 2002 al Rally Alpenfahrt in Austria. Tuttavia, la tradizione MINI in questa disciplina risale addirittura oltre: Pat Moss (GB) ha conquistato la prima vittoria con la MINI 850 al Miglia Mini National Rally nel 1959. MINI ha poi vissuto le sue ore più belle al Rally di Monte Carlo nel 1964, 1965 e 1967: la MINI Cooper S ha celebrato tre vittorie complessive all´evento rally più famoso al mondo. Paddy Hopkirk (IR, 1964), Timo Mäkinen (SF, 1965) e Rauno Aaltonen (FI, 1967) fanno parte dell´elenco dei vincitori di questo prestigioso evento. Nel 1965, il "Rally Professor" Aaltonen ha anche vinto il Campionato Europeo Rally. Tony Ambrogio (GB) e Mäkinen hanno terminato secondo e terzo per arrotondare un ottimo risultato complessivo per la MINI Cooper S. Inoltre, i piloti MINI hanno anche realizzato molte vittorie individuali a raduni rinomati in tutta Europa. L´ultima vittoria nel BMW World Rally Championship è stata ottenuta nel 1987 in Corsica da Bernard Béguin (F) alla guida di una BMW M3 che è stata costruita e gestita dalla Prodrive. Dal 2011, dopo oltre 40 anni, la MINI Countryman WRC avrà l´onere e l´onore di aggiungere ulteriori capitoli a questa storia di successo. Essa colma il divario tra il concetto classico MINI e un contemporaneo Sports Activity Vehicle. Primo modello del brand a prevedere quattro porte e un portellone posteriore ad apertura larga, offre più spazio - che può essere utilizzato in un´ampia varietà di modi - per viaggiare con la sua posizione di seduta rialzata e un comfort di guida ottimale. Inoltre, il "go-kart feeling" che per MINI è stato conservato assume una nuova dimensione con l´optional MINI All4 sistema a quattro ruote motrici. La MINI Countryman esprime la virtù essenziale della marca in termini di design, qualità premium, la manipolazione, l´efficienza e le possibilità di personalizzazione - e lo fa in modo totalmente individuale. Il passo successivo derivato dalla versione da corsa è la MINI Cooper S Countryman. Con il suo turbocompressore a doppia spirale e l´iniezione diretta ora integrate da una valvola di gestione completamente variabile, il motore 1.6 litri benzina a quattro cilindri top di gamma offre al modello di gran lunga il miglior equilibrio tra la produzione e i consumi di carburante nella sua classe di cilindrata. Il motore genera un impressionante 135 kW/184 CV e consente alla MINI Cooper S Countryman di accelerare da 0 a 100 km / h in 7"6. Inoltre, il concetto di MINIMALISMO vede la tecnologia ad ampio raggio progettata per ridurre il consumo di carburante e le emissioni - come la Brake Energy Regeneration, la funzione Auto Start / Stop, lo Shift Point Display. La MINI Cooper S Countryman e la MINI Cooper D Countryman possono essere ordinate con l´opzione MINI All4 trazione integrale permanente. Qui, un differenziale centrale elettromagnetico posizionato direttamente sul finale di trasmissione varia la distribuzione della potenza senza soluzione di continuità tra l´asse anteriore e posteriore. In normali condizioni di guida fino al 50 per cento della trazione viene inviata alle ruote posteriori, in situazioni estreme addirittura il 100 per cento. Il risultato è una nuova espressione di trazione che permette una guida agile per la quale è famosa MINI.